再び、おたまじゃくし探しに行った。


家の近くに、１つだけ田んぼが残っている。

前回、２０匹くらいおたまじゃくしを捕まえて、
次男の通う幼稚園にプレゼントした。


父親参観日の時に先生が、

「今年はおたまじゃくしがいないので、
　どなたか見つけたら是非～～っ！」



なるほど！
参観日の数日前から、息子が、

「おたまじゃくし！　おたまじゃくし！」

と言っていた。


つかまえて、幼稚園に持っていきたかったんだ。
ようやくその理由が分かった。


前回持っていったお玉杓子は、
各クラスに分けて、園のみんなで毎日観察しているらしい。
無事カエルになったものは、園にあるミニ田んぼへ。

（ちなみに、お玉杓子がカエルになると、
　乗っかる葉っぱなどが無いと溺れてしまうそうです。
　お玉杓子を飼うのは簡単だけど、<エサ：鰹節など>
　カエルを飼うのは、とても難しいそうです。）


担任の先生は、
そのお玉杓子を分けるときに、
息子の名前を出してくれたみたいで、
息子は、園のみんなから、

「おたまじゃくしありがとう！！
　って言われるんよ。」

と、いい顔をしながら、嬉しそうにしゃべってくれた。


先生の細かな心遣いが嬉しかった。
こういった事が、自信にちょっとずつ繋がって行くもんね。




今回は自宅用のお玉杓子探し。

ミニガエル（体長約２センチ）が、たくさんいました。

調べたらニホンアマガエルみたい。
アマガエルって言うと緑色のものを想像するんだけど、
このような色のものもいるんですね。

稲にしがみ付いて可愛いですね。



田んぼには、アオウキクサがたくさん。
沈んだものに、丸い酸素のバルーンがくっついて、凄く綺麗。



夕暮れの田んぼで、汗びっしょりになって探す息子達。



帰ろうとしたとき、
田んぼの持ち主のおっちゃんが、
声をかけてくれて、ちっちゃなアメンボをくれました。

日曜日の夜１０時３０分（日本時間）に始まったウィンブルドン男子決勝。

歴史に残る戦いの結果、
スペインのラファエル・ナダルが初優勝しました。

試合時間は、なんと４時間４０分。


途中、雨で何度か中断したから、
放送が終わったのが朝の６時頃。


テニスをやっていて、
この決勝戦を生中継で見ることが出来て、
本当に胸が一杯になった。


それくらい、素晴らしい戦いだった。
二人ともテニスプレーヤーの枠を飛び越えて、
アーティストの領域まで行っている。

先日の全米オープンの１８番で見せた、
タイガー・ウッズのバーディーように、
神がかり的な世界を作り出す存在。


あ～～っ、
テニスをやっていてよかった。


クレーの王様（土のコート/フレンチオープン３連覇）と呼ばれる
ナダルは、この芝のタイトルが欲しくて欲しくてたまらなかったんだ。

金のトロフィーを大切に抱きしめる姿。
本当によかったよ。

涙が出た。


やっぱ、スポーツはいいね。
ドラマがあるね。





写真は、５歳の次男のテニススクールでのひとコマ。

汗びっしょりだと、
スポーツドリンクも美味しい。

お父さんとお兄ちゃんと一緒にテニス
ずっと続けて行こうな。

楽しみながらね。

21日土曜日、
福山の帰りに尾道へ行った。

地方で仕事があると、
可能な限り家族も同行して、
仕事が終わった後に、その土地を楽しむようにしているのです。

一石二鳥でしょっ。


尾道の商店街は、
なんだか懐かしい昭和の香りがする。

おじいちゃんやおばあちゃんが、
店をやっていて、とても親切なんだ。

そこに、たまにだけど、
凄く昔の商品が手付かずで残っているのです。


今回金物屋さんで見つけたのは、
この水筒。

妻が一目ぼれしちゃった。


自分達が小学生だったときにあったよね～。
こんな水筒。





カバーが付いていてね。


その他にも、
アルミのお弁当箱なんかがあったなぁ。


おもちゃ屋さんにも、
なつかしのボードゲームとかぬいぐるみがあった。
関東のテレビ局から取材が来たりするんだって。


この自動販売機もきとるよねぇ。

21日の土曜日、
福山で子供祭りがあり、
10年ぶりに同じステージに立たせていただいた。

10年前といえば、
まだ日赤病院に勤めていた頃、

あの頃は、仕事の合間をぬって、
こっそり児童館やバルーンショーによく行っていたなぁ。

とても懐かしい！

僕の持ち時間は、約30分。

クイズをやったり、
ショーを見てもらったり、、、。

最後は、バルーンをもらっていない、
たくさんの子供達に、
一人ずつ目の前で何かを作ってあげる。
（これはサービス、というか好きでやっている。）


バルーンをひねって、
いろんな物を作るのって、
一番の魅力は、何が出来るのか分からないんだけど、
最後になってその形が見えてくるところにあると思うんだ。

それを見ているときの子供達の目は、
本当に澄んでいて、めちゃめちゃ綺麗だからね。


当日は凄い数の子供達が、
ショーが終わった後に並んでくれて、
それぞれの子といろんな話をしながら作っていった。

そうしたらね、

はいっ！

って、子供達が僕にあめちゃんとか、ゼリーとかをくれるのです。





現金のギャラも嬉しいけど、
これもまた、嬉しくてね。

そんな瞬間が、いいなぁって思えたりする。


最後の子は１時間くらい待ってくれた。
ほんと、嬉しいよね。


そして、お菓子以外のものをくれた。


四葉のクローバー





やっぱ、子供はいいわっ！！

広島は雨。

今朝、登校＆登園するとき、

「お父さん、綺麗じゃね～っ。」

と子供達。

「ほんまじゃっ。」 （標準語：本当だねっ。）

と僕。


よく見ると、パープルのコントラストと、
アイボリーが凄く綺麗！



自然を感じる心、
子供達と共有する時間、
大切にしたいなぁ。

念願のテニススクールに通い始めて3年目。
先日、初めてB級シングルスの大会に出場した。

スクールでは、基礎練習やダブルスを習っているから、
シングルスはやったことが無かった。
ところが、スクールである人と22年ぶりに劇的な再会をしてから、
彼のサークルに誘ってもらい、シングルスを教えてもらうようになった。
（この仲間については後日紹介させて頂きますね。）

それから、1年が過ぎたので、
そろそろデビュー戦ということになったのです。

広島から車で約1時間。
三原というところで試合はありました。
サーフェスは、サンドオムニ。

試合開始前に体を温めておこうと思い、
壁打ちコートへ入ろうとしたとき、
一瞬目の前が真っ白に。

ん、なんだ？？？

次の瞬間、
自分の視界に赤い線が落ちてきた。

ナント！
壁打ちコートへ入るドアのストッパーが、
（金属製のドアが、開閉して行ったり来たりしない様に
するための約10センチの金属製の板）
額の高さに出っ張っていて、
ドアを思いっきり開けたときに、
眉間のちょっと上に大激突！
（まさに急所というやつです。）

あわててタオルで押さえても、
傷がパカッと割れていて、
血が止まらない！

間もなく試合開始。
しょうがなく、持っていたバンドエイドをダブルで貼り付けて、コートイン。

初対戦の相手は高校生くらいだろうか。

試合前の流血で、緊張で頭に上った血の気が引いたのか、
いきなり相手のサービスをブレイク成功！

しかし、初めての試合で力が入りまくり、
しかも、足がフワフワして地面についていない変な感覚。

プレゼントするかのように、
緊張のあまり、ダブルフォルトをしまくり、
相手に簡単にブレイクされてしまうと、
そこから、一気に1-5まで引き離されてしまった。

どうにかしなくては、、、。
そう思いながらプレーしていると、
またも視界が赤く染まってきた。

シングルスは運動量が多いから、
余計流血してしまうのはしょうがない。
事情を説明し、新しいバンドエイドを対戦相手の彼に貼ってもらった。

試合中なのに、相手のおでこにバンドエイドを貼る姿は、
なかなか見れるもんじゃない。

"なんか恋人同士みたいじゃね"

と思わず言ってしまった。

そこからなんと、3ゲーム連取し4-5に。
流れが変わったか？
と思いきや、逆流のごとく相手に3ゲーム連取されてしまい。
結局4-8で終了。

相手は、ビシバシ打ってくるタイプだったんだけど、
荒さもあって、そこをつけなかったのが敗因かな？

とにかく初めての試合だから、
後悔しない様に、今の自分に出来る事はやろうと決めて挑みました。
この試合から3ヵ月経ったけど、
今思うと、自分の得意な試合の展開が全然出来ていなかったし、イメージすら無かったと思うなぁ。

自分の必勝パターンを出来るだけたくさん作って、
そして、相手に打たせたり（昨日コーチに教えてもらった！）、
我慢する技術も身につけないといけないと思った。

テニスは勝っても負けても、最後には握手できるのがいいよね。
彼と再選を約束して、三原を後にしました。

その後、このような事が再発してはいけないので、
三原運動公園に電話して、事情を説明し、
そのドアのストッパーに派手なテープを貼るなどして、
危険防止して頂くようお願いしておきました。
（ちゃんとしてくたかなぁ？）

このコートを使われる背の高い方、
どうぞお気をつけて！

最後に、今も僕の眉間には、
2センチくらいの三日月の傷の跡がかすかに残っています。
ちょっとは、はくがついたかもしれん。

サラリーマンを辞めた１９９９年から、
バルーンアートの会社を立ち上げてからの７年間は、
全く気持ちの余裕が無かった。

２年前、ようやく気持ちに余裕が出来、
念願だったテニススクールに通い始めた。

これが大はまり！

・全身に汗をかいてストレス発散！
・年齢＆性別を超えて友達が出来る！
・頑張れば頑張るほど上手くなる！

テニスって本当に面白いし、本当に大好き。

僕は、以前病院に診療放射線技師として勤務していたんだけど、
バルーンの魅力にはまってしまい、それを仕事にしてしまった。
（前の仕事も大好きでしたよ。）
今は、日本のみならず、海外にバルーンの友達がいる。

自分の大好きなものを通じて、
たくさんの人と会い、友達になれるのって本当に素晴らしい！

今度は、テニスでそれをやってみたくなった。

６０代、７０代のおじいちゃんになっても
いつかＩＴＦのシニアツアーに出てみたい。
そして、海外にたくさん友達を作りたいと思う。

夢はでっかい方がいい。

なかなか技術が上達しなくて、
日々悩んでばかりだけど、試行錯誤し続けて、
ちょっとずつでもいいから、更に上のレベルへ行きたいなぁ。

今の課題は、バックハンドとセカンドサービス。

軟式テニスの経験を生かして、
早くＡ級に上がらなくては！！